[FT스포츠] 부상을 딛고 코트에 돌아온 '흙신' 라파엘 나달(세계 랭킹 672위·스페인)이 약 1년 만에 치른 남자프로테니스(ATP) 투어 단식 경기에서 승리했다.
나달은 1일 호주 브리즈번에서 열린 브리즈번 인터내셔널 단식 1회전에서 도미니크 팀(98위·오스트리아)를 상대로 2-0(7-5 6-1) 승리를 거뒀다.
지난해 1월 호주오픈 2회전 탈락 이후 허리 등 부상 때문에 경기에 나서지 못한 나달은 1년 만에 치른 단식 복귀전에서 승리, 대회 16강에 진출했다.
나달은 지난해 12월 31일에는 이 대회 복식 1회전에 마크 로페스(스페인)와 한 조로 출전, 복귀전을 치렀으나 맥스 퍼셀-조던 톰프슨(이상 호주) 조에 0-2(4-6 4-6)로 졌다.
이날 나달이 물리친 팀은 2020년 US오픈 단식에서 우승한 경력이 있는 선수다.
1시간 30분 만에 승리를 확정한 나달은 16강에서 아슬란 카라체프(35위·러시아)-제이슨 쿠블러(102위·호주) 경기 승자를 상대한다.
경기 후 나달은 "오늘은 테니스 인생에서 가장 힘든 한 해를 보냈던 내게 매우 감동적이고 중요한 하루"라며 기뻐했다.
나달은 오는 4일 제이슨 쿠블러(102위·호주)를 상대로 16강전을 치른다.
프랑스오픈 단식에서만 14번 정상에 오르는 등 메이저 대회 단식 통산 22회 우승 기록을 보유한 나달은 올해 투어를 끝으로 현역에서 은퇴할 예정이다.
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