MMA의 다양한 규칙에 관한 내용 중 리치 프랭클린의 의견은 어느 누구도 무시하지 못한다. 전 UFC 미들급 챔피언이자 명예의 전당 챔피언인 그는 정형화된 규칙 하에서 싸웠고, 일본에서 경쟁했으며, 2014년부터 ONE Championship에서 부회장을 역임하고 있다.
특히 페트르 얀이 알자민 스털링에게 넘어진 뒤 무릎 타격으로 인해 실격이 되어 UFC 밴텀급 타이틀을 빼앗긴 후, 이번 규정은 최근 MMA에서 뜨거운 화제가 되고 있다. 이에 비해 아드리아노 모라에스는 지난 4월 드미트리우스 존슨이 그라운드에 쓰러졌을 때 무릎으로 머리를 타격하여 플라이급 타이틀을 유지했다.
지난 7월, ONE의 규정이 콜로라도에서 승인되었습니다. 프랭클린은 이 승인을 ONE 챔피언십이 미국에서 쇼를 개최하기 위한 모멘텀을 얻기 위해 필요한 "시작점"이라고 설명했다.
BJPenn.com과의 독점 인터뷰에서, 리치 프랭클린은 그라운드에 있는 상대에게 무릎으로 타격하는 것을 금지하는 다른 단체의 규정에 대한 의문을 제기했다.
"우리의 규정은 성능이 실제로 다른 단체의 규정과 크게 다르지 않습니다," 라고 프랭클린이 말했다. "당신이 우리의 규정에서 볼 수 있는 가장 큰 차이점은 우리는 땅바닥에 깔린 상대의 머리에 무릎으로 타격을 할 수있다는 것입니다. 그것은 특히 지구의 이쪽 면에서는 큰 일입니다. 이곳 미국에서는 사람들이 그것을 보는 것에 익숙하지 않습니다. 하지만 팔꿈치는 12~6개 허용하고 있습니다. 지금은 통일된 규칙에도 불구하고 그들은 그 규칙을 재검토하고 있다고 생각합니다."
아시아 MMA는 전통적으로 서반구보다 더 관대한 규칙을 고수해왔다. UFC의 초창기에는 사실상 '무엇이든 가능하다'는 접근 방식이 있었지만, 2000년대 초반에는 스폰서뿐만 아니라 대중들에게 더 입맛에 맞는 상품이 되기 위해 프로모터들이 스포츠를 '정리'한 것으로 유명했다. 그리고 미국 관중들은 바닥에 앉은 상대에게 무릎으로 타격하지 않을 수도 있지만, 프랭클린은 서서 무릎 타격하는 것이 더 큰 피해를 입힐 수 있다고 주장한다.
"저는 어떻게 하면 무릎으로 타격을 하는 것이 실제로 더 많은 힘을 낼 수 있는지 잘 모르겠습니다."라고 프랭클린은 추론했습니다. "저는 실제로 무릎 쪽으로 머리를 당기면서 타격하는 것이나 누군가의 얼굴을 세우고 무릎으로 타격하는 것에 힘에 대한 몇 가지 데이터를 보고 싶습니다. 바닥에서보다 끌어당기는 방향으로 더 많은 추진력을 만들어냅니다."라고 그는 계속했다.
리치 프랭클린은 ONE Championship이 우월한 접근 방식을 가지고 있다고 믿는 것은 규칙적인 측면에서만 그런 것이 아니다. 그는 또한 자신의 조직이 선수들의 안전과 오락적 가치 면에서 더 낫다고 주장했다.
리치 프랭클린은 ONE의 첫 미국 대회는 내년일 것 같다고 제시했다. 한편, ONE Championship은 12월에 있을 10주년 기념 쇼인 'ONE : X' 를 준비하고 있다. 이 대회의 파이트 카드에는 드미트리어스 존슨과 로드탕의 특별한 규칙 경기, 존 리네커를 상대로 밴텀급 타이틀을 방어할 비비아노 페르난데스 등 단체 최고 스타들이 등장할 예정이다.
