[FT스포츠]‘스마일 점퍼’ 우상혁(27·용인시청)의 실내육상 2회 연속 우승이 아쉽게 무산됐다. 그러나 값진 동메달을 목에 걸었다.
우상혁은 3일(한국 시간) 영국 스코틀랜드의 글래스고 에미리츠 아레나에서 열린 세계육상연맹 2024 세계실내육상선수권 남자 높이뛰기 결승에서 2ｍ28을 넘어 참가한 12명의 선수 중 3위로 동메달을 목에 걸었다.
세계실내육상선수권은 2년마다 열리며, 우상혁은 2022년 3월 세르비아 베오그라드 세계실내선수권에서 2ｍ34를 넘어 한국 육상 트랙＆필드 사상 첫 메이저 대회 금메달을 따냈다. 우상혁은 하비에르 소토마요르(쿠바·1993년, 1995년), 스테판 홀름(스웨덴·2001년, 2003년, 2004년)에 이어 역대 세 번째로 이 대회 높이뛰기 2회 연속 우승이라는 원대한 목표를 달성하지 못했지만 2회 연속 메달 획득의 성과를 냈다.
우상혁은 이날 출전 선수 12명 중 유일하게 첫 번째 도전 높이인 2ｍ15를 건너뛰고 2ｍ20을 1차 시기에서 가뿐하게 뛰어넘었다.
그러나 8명으로 줄어든 세 번째 도전 높이 2ｍ24에서 위기를 맞았다. 1, 2차 시기 모두 다리로 바를 건드려 벼랑 끝에 몰렸다가 3차 시기에서 통과했다. 우상혁은 2ｍ28도 2차 시기에서 통과해 중간순위를 3위로 끌어올렸다.
비록 금메달을 따진 못했지만, 세계실내선수권에서 2연속 메달을 딴 것도 한국 육상 최초의 쾌거다. 1985년 창설된 이 대회에서 입상한 한국 선수도 우상혁이 유일하다.
우상혁은 바르심과 탬베리를 비롯해 커, 매큐언 등 만만치 않은 선수들과 경쟁을 펼쳐야 하지만, 우상혁도 꾸준히 국제 대회에서 입상하고 있어 파리 올림픽이 기대된다.
파리 올림픽 남자 높이뛰기는 현지시간으로 8월 7일 예선을 진행하고, 10일 결선을 통해 메달의 주인공을 가린다.
